Geavanceerde MRI: Langetermijneffecten van COVID-19 op het brein?

Tijdens de COVID-19 pandemie werd er veel gevraagd van het wereldwijde zorgsysteem. Veel mensen werden zo ziek dat een opname op de Intensive Care (IC) noodzakelijk was. Ondanks deze onverwachte en roerige periode is er op de IC in het Maastricht UMC+ hard gewerkt om de ziekte te monitoren. Bovendien is het van groot belang om patiënten ook na het ziekenhuis ontslag te blijven volgen, zeker in het kader van mogelijke klachten die na COVID-19 aanhouden (long-COVID).

Met geavanceerde MRI technieken kunnen we meerdere aspecten van het brein bestuderen. Zo kunnen we de structuur (anatomie) in beeld brengen, waarbij we vooral letten op bloedingen (ook hele kleine bloedinkjes) en schade in de witte stof. Daarnaast kijken we naar de doorbloeding van het brein en functie van de bloedvaten, zowel van grote vaten als van de kleine vaten die de dieper gelegen weefsels van voedingsstoffen voorzien. Ook onderzoeken we of de bloed-hersen-barriére nog intact is, of afvalstoffen goed afgevoerd kunnen worden, en of de verbindingen tussen hersengebieden aangetast zijn. We kunnen deze informatie niet direct uit de MRI scans halen, maar dit doen we met behulp van speciale analyses en computermodellen. Het doel van de ZoomCOVID studie is om te onderzoeken of eventuele afwijkingen de we oppikken met MRI gerelateerd zijn en bloedwaarden en klachten ten tijden van de IC-opname en ongeveer twee jaar na de het ontslag (tegelijkertijd met de MRI meting).